Kalium (K)

Kalium upptäcktes 1807 och är den sjunde vanligaste metallen. Kalium finns inte fritt i naturen, och de flesta mineraler som innehåller det är olösliga, vilket gör det svårt att få tag i det.

Den mest reaktiva och elektropositiva metallen, den är den lättaste efter litium. Kalium är mjukt och silvrigt, kan skäras med kniv, oxideras snabbt i luft och måste förvaras i en mineralolja som fotogen. Det sönderdelas i vatten för att producera väte och antänds spontant i luft. Kalium har 17 isotoper, inklusive en radioaktiv form.

Den största efterfrågan på kalium är gödningsmedel eftersom det är nödvändigt för växternas tillväxt. Många kaliumsalter, inklusive formerna hydroxid, nitrat, karbonat, klorid, klorat, bromid, jodid, cyanid, sulfat, kromat och dikromat, är också viktiga.