Rubidium (Ru)
Rubidium upptäcktes 1861 och hittades först genom spektroskopi i mineralet lepidolit. Elementet är rikligare än man ursprungligen trodde; det förekommer också i pollucit, leucit, zinnwaldite och andra mineraler.
Rubidium är ett mjukt och silvrigt metalliskt element som kan vara flytande vid rumstemperatur. Den antänds spontant i luft, reagerar våldsamt på vatten och måste förvaras under olja eller i inerta atmosfärer. Det kan bilda amalgam med kvicksilver och legeringar med guld, cesium, natrium och kalium, och producerar en gulaktig violett låga. Tjugofyra rubidiumisotoper är kända, och den naturligt förekommande formen är radioaktiv och inkluderar två isotoper. Rubidium bildar också fyra oxider.
Det är lätt att jonisera, och hänsyn har tagits till elementet för användning i en jonmotor för rymdfarkoster. Det används i vakuumrör, fotoceller och specialglas.